Le soleil brille, la température est remontée jusqu’à 25 degrés ! Nous commençons la visite de la ville Yaroslavl, la plus grande ville de l’Anneau d’Or, inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.  Située au confluent de la Volga et de la Kotorosl, cette vieille ville de Russie abrite de remarquables ensembles architecturaux du XVIIe siècle.

Le 25 mai est le jour de l’anniversaire de la ville. Les gens sortent dans la rue, de nombreuses animations et concerts sont organisés en centre-ville. Nous découvrons le monastère de la Transfiguration, l’ancien palais du Gouverneur, l’église du prophète Elie et la place « Strelka » d’où s’ouvrent de superbes paysages sur la ville.  Selon la légende, c’est à « Strelka »  que Yaroslavl a été fondée par le prince Iaroslavl le Sage après un combat acharné contre un ours puissant, animal que l’on retrouve sur le blason de la ville.

Nous visitons ensuite le monastère de Tolga, monastère orthodoxe et couvent de femmes situé à Iaroslavl, sur la rive gauche de la Volga. Un monastère d’hommes est fondé en 1314 par Prokhor, l’évêque de l’éparchie de Iaroslavl et Rostov Veliki, à l’endroit d’un miracle de l’icône de La Vierge de Tolga. Son nom provient de la rivière proche de Tolga, affluent de la Volga. Le mot « tolga », selon toute vraisemblance, provient de la langue finno-ougrienne méria, du peuple des Mordes, qui vivait auparavant dans la région de Iaroslavl, et signifie « plume d’oiseau ». En 1987, après près de soixante ans de fermeture, un couvent pour femmes est rouvert.

Dans l’après-midi nous entrons dans la vallée de la Kamenka, où se trouve la petite ville de Souzdal, que nous découvrirons demain.

Ce matin nous quittons la capitale et nous nous dirigeons vers Serguiev Possad, situé à 75 km de Moscou, pour la visite de la Laure. Ce nom a été donné au monastère orthodoxe de la Trinité-Saint-Serge. Un magnifique exemple architectural de l’Anneau d’Or dont l’origine remonte à 1354 !  L’ensemble est composé de la Laure, l’église principale, et de la cathédrale de l’Assomption, où se trouve la tombe de Boris Godounov. Parmi les trésors de la Laure figure la célèbre icône de la Trinité d’Andreï Roublev. Cet ensemble de la Trinité-Saint-Serge à Serguiev Possad est inscrit sur la liste de patrimoine mondiale de l’UNESCO.

Nous continuons la route vers Rostov le Grand.  Un panorama d’une beauté unique s’ouvre sur la ville : le Kremlin, l’un des plus beaux de Russie, la cathédrale de l’Assomption, l’église de la Résurrection et ses 5 coupoles… Nous avons la chance d’assister au Festival de musique et des métiers qui se passe sur le territoire du Kremlin : chants russes, danses, costumes et anciens métiers y sont présentés.

Fin de la journée, nous arrivons à Yaroslavl, l’étape suivante de l’Anneau d’Or que nous visiterons demain.

La deuxième journée à Moscou commence par la visite du couvent de Novodievitchi, l’un des plus beaux couvents de Moscou, inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.

Nous visitons également son cimetière où de nombreuses personnalités russes reposent.

Après un petit moment passé dans les bouchons de la capitale russe, nous rejoignons enfin le bunker de Staline où se déroule notre déjeuner. C’est ici que Staline restait avec son
état-major lors de l’avancée des troupes allemandes aux portes de Moscou. Une surprise nous attends : le cœur de l’Armée Rouge qui nous interprète plusieurs chansons russes y compris Katusha !

Nous découvrons également la partie souterraine de Moscou : ses stations de métro, un véritable palais souterrains. Après avoir eu un peu de temps libre dans la rue Arbat, la plus grande rue piétonne moscovite,  nous achevons notre visite par une présentation au cirque de Moscou.

Après le dîner au restaurant russe Godounov, nous terminons notre journée par une balade nocturne sur la Place Rouge.