Archives mensuelles : mai 2016

24 mai 2016 : Novgorod, les sources de la Volga, Moscou (540 km)

Le matin nous prenons la route vers Moscou, la capitale russe, à travers les villages typiques russes en bois.

Sur la route, nous faisons un petit arrêt non prévu dans le programme, au bord du lac Sacré où se trouve le monastère Iversky de Valdaï. L’endroit et les paysages inspirent le calme et la sérénité !

Pour le déjeuner nous sommes invités chez des amis de notre accompagnateur Youri dans un des villages à Valdaï. Serguey, le propriétaire, nous accueille dans une maison au fond des bois. Après un petit verre d’accueil, nous découvrons son domaine avec des forêts au bord du lac Valdaï. Au menu le plat traditionnel ouzbék « plov », les brochettes russes « chachlik », les petits fours « pirojki » et le thé au « samovar ». La verdure, le lac, l’air frais et pur du village nous ont charmés. On resterait bien plus longtemps, mais devant nous, la longue route vers Moscou nous attend. Valdaï restera un bon souvenir du voyage.

Merci Serguey et Valery pour votre hospitalité !

Nous continuons la route par Tver où nous franchissons la Volga. La route traverse également Klin, la ville de Tchaïkovski. A l’entrée à Moscou, nous faisons connaissance avec les embouteillages russes jusqu’à notre hôtel.

23 mai 2016 : Saint-Pétersbourg – Veliky Novgorod (210 km)

Ce matin, sous un ciel ensoleillé, nous embarquons à bord d’un petit bateau pour une promenade sur les canaux de Saint-Pétersbourg : Néva, Fontanka, puis Moika. La longueur totale de tous les cours d’eau de Saint-Pétersbourg atteint 282 km. La source principale est la Néva, le fleuve qui coule du lac Ladoga à la mer Baltique.

Nous visitons ensuite la Forteresse Pierre et Paul se situant en plein cœur de la ville, et de son impressionnante cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul, endroit du dernier repos de la grande majorité des Romanov ! La flèche du clocher de la cathédrale est surmontée d’un ange-girouette qui culmine à 122,5 mètres de haut. La forteresse, tout comme la ville de Saint-Pétersbourg, a été fondée par Pierre le Grand le 16 mai 1703 sur la petite île aux Lièvres (Zaïatchii ostrov).

Nous reprenons ensuite la route vers Pouchkine où un déjeuner-dégustation nous attend au restaurant « Podvorié » (en fr. La basse cour). Nous goûtons quelques mets traditionnels russes d’excellente qualité : des légumes marinés à la russe, des salades, le chou farci…  Un groupe de chanteurs et danseurs folkloriques nous offre un beau spectacle.

Après ce beau moment, direction Veliky Novgorod, la plus ancienne cité russe, mentionnée dans les chroniques à partir de l’an 859. Nous visitons le Kremlin de Novgorod, classé Patrimoine mondial de l’UNESCO, puis la cathédrale Sainte-Sophie. Elle a été construite entre 1045 et 1050 dans la forteresse (detinets) de la ville. C’est l’une des premières constructions en pierre dans la Russie du Nord, contemporaine de la cathédrale Notre-Dame de Paris…

22 mai 2016 : Peterhof, Pouchkine, Saint-Pétersbourg

Ce matin nous partons en direction de Peterhof à environ 25 km du centre de Saint-Pétersbourg. La Palais de Peterhof (anciennement Pétrodvoretz) fut choisi comme site de résidence par Pierre le Grand. Après un voyage en France, il ordonna de faire élever un palais grandiose qui dépasserait en beauté le château de Versailles. C’est pour cette raison que l’on appelle le « Versailles russe ». Des transformations ultérieures furent réalisées sur ordre de l’impératrice Élisabeth Petrovna par l’architecte italien Bartolomeo Rastrelli. Le château et les jardins ont beaucoup souffert durant la Seconde Guerre mondiale, les salles ont été restaurées par la suite.

Ensuite, nous visitons la ville de Pouchkine (anciennement Tsarskoïe Selo, le «village des tsars»). Dans un bâtiment attenant au palais impérial, se trouve l’ancien lycée impérial de Tsarskoïe Selo. Celui-ci, fondé par Alexandre Ier, est surtout fameux pour un élève de sa première promotion : Pouchkine, qui y a été scolarisé de 1811 à 1817. En hommage au centenaire de la mort du poète Pouchkine le village des tsars a été rebaptisé à son nom en 1937.
Ici nous découvrons le Palais Catherine qui est une merveille baroque signé par l’architecte italien Francesco Bartolomeo Rastrelli. Il est le royaume par excellence de la dorure. Toutes les pièces et les salles principales en regorgent. A l’extérieur, les 300 hectares de parc !

Pour terminer la journée en douceur, nous dînons au Café Littéraire, charmés par les sons d’un piano…