La matin nous partons vers Petrovsk-Zabaïlkaski, dans la région montagneuse de Daourie, que les Russes appellent aussi Transbaïkalie. En s’avançant vers l’Est, la présence humaine devient plus rare.

A midi, nous nous arrêtons dans un petit village Bada dans un café routier, tenu par une famille bouriate. Nous savourons le plat traditionnelle bouriate appelé « bououzy » (maxi raviolis avec de la viande).

Le soir, nous sommes à Tchita, la capitale d’une région aussi vaste que la France, et nous perdons encore une heure.

Départ le matin pour la frontière russe, après 4 journées inoubliables en Mongolie, pays attachant, comptant parmi les plus authentiques au monde. En deux heures nous passons les deux frontières : mongole et russe, et nous sommes de retour en Russie et nous continuons la route jusqu’à Oulan Oude, en Bouriatie.

Après le repas de midi, nous découvrons le Datsan d’Ivolguinsk, le plus grand temple bouddhiste de Russie. Le datsan a été ouvert en 1945 comme le seul centre spirituel d’URSS. Les activités spirituelles du datsan sont marqués par les rites, la médecine, l’éducation au système traditionnel bouddhiste. L’université bouddhiste « Dashi Choinkhorlong » a été ouverte en 1991, attaché au datsan. De magnifiques exemplaires d’antique art bouriate (sculptures, objets rituels, peintures thangkas) sont rassemblés et préservés dans le datsan. L’un des trésors du monastère est une collection d’anciens manuscrits bouddhistes en langage tibétain sur de la soie naturelle et une serre avec l’arbre saint Bodskhva. Étant ainsi un monument culturel et religieux, le datsan est protégé par l’État russe. Le datsan est composé de différents temples : Sockshin-gugan, Maidrin-sume, Devazhin et Sackhjusan-sume. Il y a aussi une bibliothèque, un hôtel, une faculté philosophique, Choyra, bâtiment de l’Université bouddhiste, un musée d’art bouriate, des saints « tumbs-suburgans », des bâtiments utilitaires et des logements pour les lamas.

Avant de quitter la capitale mongole, nous passons une dernière fois par le centre ville de la capital mongole devant la place Sukhbataar. Puis une visite de l’usine de cachemire est au programme. La Mongolie est le deuxième producteur mondial de cachemire après la Chine, mais selon notre guide Orkhon, la Chine achète la matière première en Mongolie. La vielle usine date encore de l’époque soviétique, et dans l’avenir proche compte déménager dans un nouveau bâtiment. Nous visitons plusieurs salles qui correspondent aux différentes étapes de traitement de laine : lavage, tri, coloration, tissage de fils, fabrication de produits finis, sans oublier la boutique.

Nous continuons notre route vers Darkhan, mais Orkhon nous réserve une surprise : nous nous arrêtons au milieu des steppes pour faire du tir à l’arc ! Cela s’est avéré plus compliqué que cela ne paraissait : personne du groupe n’a réussi à mettre la flèche dans la cible (peau de chèvre), mais nous avons pris du plaisir à essayer !

A l’arrivée à Darkhan, nous visitons monastère bouddhiste tibétain de Kharagiin.

Le soir au dîner nous fêtons l’anniversaire de Francine Vicaire avec un gâteau et du champagne. Bon anniversaire Francine !